Indie For BUNNIES

Il panorama pop svedese è in continua espansione e, sfruttando l’hype di molte band che hanno sfondato nel panorama indie internazionale, sono tantissimi i gruppi che trovano vantaggiosi contratti con etichette blasonate come la Rough Trade o la Sub Pop. La Hybris, invece, è una label svedese che sta accrescendo la propria popolarità oltre i confini scandinavi, ma già da tempo ha consolidato la propria posizione in patria. Merito soprattutto di band come i Vapnet, alfieri di un pop solare in cui le melodie prendono spunto dalla tradizione british con uno sguardo sempre attento alla west coast dei Beach Boys. Il grosso limite qui è senz’altro l’uso della lingua svedese, non proprio il massimo della musicalità e soprattutto molto restrittiva nella comprensione dei testi. L’ultimo EP “Nagot Da Light Nytt Har Hant” (non chiedetemi la pronuncia e il significato di queste parole) è esattamente tutto questo: un ottimo frullato di melodie, strumenti giocattolo e piccole orchestrazioni, cantato in un idioma a noi incomprensibile. Inoltre vanta la collaborazione di Mr. Jens Lekman, ma anche in questo caso l’inglese è lasciato in soffitta, peccato. Se decideranno di cambiare rotta in tal senso sono pronto a scommettere che le copertine e le recensioni a 4 e a 5 stelle fioccheranno anche da noi. Per ora ci resta un assaggio molto piacevole ma che non riusciamo ad apprezzare come si dovrebbe.
Invece la strada del successo potrebbe essere decisamente più breve per Elias & The Wizzkids, che da poco hanno licenziato, sempre per la Hybris il loro Ep di esordio intitolato “The Dance”. Fortunatamente per il cantato si sceglie la lingua albionica, e a giovarne è sicuramente la riuscita di questa manciata di brani, quattro per la precisione, decisamente estivi e coinvolgenti. Pop di prima qualità, ritornelli giocosi atmosfere da summer of love, accenni di country-folk , fanno di questo dischetto una piccola caramella alla frutta da assaporare con gusto almeno una volta al giorno. Non mancano le sorprese, come la cover schizoide di “Wonderwall” degli Oasis, con chitarre acustiche armonica e handclaps in abbondanza. Chiude il quartetto una piacevole ballata non troppo sdolcinata. Io ne vorrei decisamente di più, ma per il momento devo accontentarmi di quello che passa il convento, tanto prima o poi un disco vero lo faranno.
Non proprio di primissimo pelo sono invece gli Hell On Wheels, terzetto di punta dell’etichetta con sede a Stoccolma.
In Svezia sono a ragion veduta considerati gruppo storico e seminale per la recente ondata indie-rock scandinava, e molti altri paesi sembrano essersene accorti. Brasile, Russia, Giappone e Usa, tanto per citarne di più lontani, pubblicano regolarmente i loro album e accolgono da tempo i nostri in tour.
Il Belpaese, notoriamente attento ad osservare il vento musicale che spira dalla fredda Svezia, invece non batte ciglio allorché, quasi sette anni fa, Asa, Johan e Rickard debuttano con “There Is A Generation Of Handicaped People To Carry On”, lavoro dal titolo dissacrante e capace di presentare autentiche perle indie-rock divenute per molti autentici instant classic. Stessa sorte è toccata per i tre dischi successivi, con l’ultimo “The Odd Church” da più parti indicato come il migliore della loro intera discografia e da noi, come i precedenti, nemmeno pubblicato.
In realtà basterebbero le prime note di queste recente fatica per riconoscere meriti e qualità di questo progetto dalla vita più che decennale. “The Odd Church” si apre con “Heard You On The Radio” ballata d’altri tempi che incolla all’ascolto per stile e romanticismo, riportando alla memoria anche se solo per istanti i duetti di Johnny Cash e June Carter, coppia sempre in bilico tra amore e dannazione.
L’America rimane il maggiore modello di riferimento per il sound della band con accennate parentesi country e folk alternate ad un più presente rock chitarristico di scuola Pixies e Pavement.
Molti in Svezia sembrano chiedersi come sia possibile che un gruppo dalle potenzialità degli Hell On The Wheels non abbia ancora ottenuto vendite e attenzioni riservate in passato ad altre realtà di casa quali Cardigans, Mando Diao, Hives, da queste parti invece, ci accontenteremo di molto meno, come per esempio una distribuzione decente e qualche concerto in giro per lo stivale.

Link:
Vapnet Official Site - Vapnet MySpace
Elias & The Wizzkids Official Site - Elias & The Wizzkids MySpace
Hell On Wheels MySpace

Mp3:
Vapnet - Färjemansleden (from the album “Jag Vet Hur Man Väntar”)
Vapnet - Ge Dom Våld (from the EP “Ge Dom Våld”)
Vapnet - Thoméegränd (from the album “Jag Vet Hur Man Väntar”)
Elias & The Wizzkids - Wonderwall (from the EP “The Dance”)
Elias & The Wizzkids - The Dance (from the EP “The Dance”)
Hell On Wheels - Our Sweetness Has Become Our Problem (from the album “From Roslagsgatan to Södra Hammarbyhamnen1994-2004″)
Hell On Wheels - T-Mean Gadget (from the album “From Roslagsgatan to Södra Hammarbyhamnen1994-2004″)
Hell On Wheels - She Was A Milkmaid (from the album “Oh My God! What Have I Done?”)
Hell On Wheels - Power Ubbles By Big Bitch (from the album “There Is A Generation Of Handicapped People To Carry On”)
Hell On Wheels - Alexander (from the album “The Odd Church”)
Hell On Wheels - Come On (from the album “The Odd Church”)

Vengono dalla California e la loro musica è baciata dal sole. I Broken West se ne fregano delle mode e di quello che è considerato cool, imbracciano le loro chitarre suonando un indie rock che ruota attorno al sound dei Beach Boys e di certa tradizione americana, che parte dalla Band e dai Byrds fino ad arrivare ai giorni nostri. Niente di nuovo in questo “I Can’t Go On, I’ll Go On” che segue un EP pubblicato sotto una diversa ragione sociale nel 2005: semplici e fresche canzoni dall’impostazione classica con le chitarre in primo piano, armonie vocali molto sixties ed un suono perfettamente attualizzato ai tempi che corrono. Perchè andare a nascondersi in territori complessi e di difficile fruizione quando quello che abbiamo è la semplice, ma non ordinaria capacità di sfornare delle pop-rock songs che brillano alla luce del sole? Perfette per una gita fuori porta o per una giornata con i piedi a mollo nell’acqua. Affrettatevi a caricarli nei vostri voraci lettori affamati di musica.
Ci spostiamo i Pennsylvania, dove sono originari i Movies With Heroes (ogni film ha bisogno del suo eroe/antieroe), e ci troviamo di fronte ancora a suoni piuttosto classici, che guardano agli U2 degli anni 80′ e se vogliamo agli ultimi Snow Patrol, quelli più radiofonici. Già, perchè le canzoni di “Nothing Here Is Perfect” potrebbero girare in heavy rotation in qualunque playlist di college radio americane. L’ impianto sonoro, abbastanza potente, è levigato da una produzione che ne smussa gli angoli e che avvicina i nostri alla corrente emo senza trasformare le canzoni in esperimenti pop-rock poco riusciti . Ascoltarli è di sicuro piacevole ed anche emotivo al punto giusto, e le melodie sono prive di ruffianerie o eccessi caramellosi. Meritano almeno una possibilità.
E’ invece in California che nascono i Papercuts,creatura psycho-dream-folk di Jason Robert Quever che ha da poco pubblicato il secondo disco, “Can’t Go Back”, per la Gnomonsong di Devendra Banhart. La formula,come accennato, attinge alla tradizione folk americana e al movimento psichedelico a stelle e strisce degli anni ‘60. Quello che ne viene fuori è un ottimo dream-pop lievemente obliquo ma sempre orecchiabile che, seppure non aggiunga nulla ad un genere che ha radici ben lontane negli anni, risulta credibile e molto gradevole. Forse la scaletta perde di mordente dopo la prima età, ma canzoni come “Summer Long” e “Unavaiable” valgono sicuramente molto di più che un ascolto distratto. Sicuramente la band più interessante e creativa del trio.

Link:
The Broken West Official Site - The Broken West MySpace
Movies With Heroes Official Site - Movies With Heroes MySpace
Papercuts MySpace

Mp3:
The Broken West - On The Bubble (from the album “Can’t Go On, I’ll Go On “)
Papercuts - Poor And Free (from the album “Mockingbird”)
Papercuts - Pan-American Blues Pt. 2 (from the album “Mockingbird”)
Papercuts - Dear Employee (from the album “Can’t Go Back”)
Papercuts - Just Another Thing To Dust (from the album “Can’t Go Back”) *

* thanx to “Who Needs Radio” blog

Pare che l’ultimo ritrovato per sentirsi vivi e poco annoiati sia quello della trasgressione. Tutti ci provano, dall’impiegato in banca che si tasforma in un essere orripilante il sabato sera, alla casalinga di Busto Arsizio che il mercoledì, giorno consacrato alla spesa in grande, decide di cambiare marca di maionese. Ora, converrete con me, le loro vite non cambieranno per nulla, anzi si ritroveranno, nel caso della casalinga che è poi anche la moglie dell’impiegato stressato, a mangiare un’orata accompagnata da una crema scadente e dal sapore inacidito. La differenza la fanno le certezze. Come nel caso del disco degli oxfordiani Goldrush. La band, capitanata da Robin Bennet e da suo fratello Joe, prende nome ed attitudine sonica da un album del 1970 di Neil Young, uno dei grandi vecchi della musica d’oltreoceano. I quattro ragazzi inglesi sfornano un disco incredibilmente maturo, (r)affinato in tutti i particolari, fieramente classico nella composizione ma incredibilmente emozionante all’ascolto. Una dopo l’altra snocciolano canzoni superbe, come ‘Every one of us’, quasi perfetta, come ‘Can’t give up the ghost’ introdotta da deliziosi arpeggi di chitarra acustica per crescere tra pianoforte e un po’ d’elettronica, giusto per ricordarci che l’equilibrio è una conquista e che rimanerci è impresa da pochi. Reminescenze di Flaming Lips, Snow Patrol e Coldplay fluttuano discrete tra le note riverberate, ma sono solo punti di partenza, maestri cui guardare per tracciare la propria via. Anche perchè Robin Bennet ha una voce particolare, leggermente arrochita ma tremendamente emozionante quando interpreta le melodie. Degne di nota e di ascolto sono poi ‘Goodbay cruel world’ che in un mondo più giusto sarebbe in testa alle classifiche di mezzo globo (ma noi siamo contenti lo stesso così) e ‘Yours and mine’ che sarebbe sicuramente piaciuta a Mr. Young. Un disco da avere, perchè è una delle cose più belle uscite quest’anno.
Di tutt’altro genere ed atmosfere è l’album d’esordio dei Crippled Black Phoenix, supergruppo formato da ben nove elementi, tra i quali spiccano Dominic Aitchison, bassista dei Mogway, e Justin Greaves, batterista (ma qui anche chitarrista) degli Eletric Wizard. Quello che ne viene fuori è un disco che mescola passione folk con ritmi allo slow motion, profondi, con aperture chitarristiche che portano nello spazio siderale assieme ad un cantato indolente ed efficace. La giusta alchimia tra visioni psichedeliche tempestose e cura folk per arrangiamenti ed intensità emotiva è in bella esposizione in pezzi come ‘Goodbye, Europe’, forse la miglior canzone dell’album, o in ‘When you’re gone’. C’è da dire che in certi frangenti il disco arranca, sbuffa di fatica come un ciclista in calo di zuccheri sul Mortirolo, laddove alcune canzoni come ‘My enemies fear are not, but protect me from my friends’ sembrano essere state inserite di fretta e furia, intaccando così un lavoro eccellente. Sulla distanza però ‘A love of shared disaster’ esce vincitore, attraversando la piccola crisi, come un Savoldelli dei tempi migliori.
Last but no least ecco a voi i Cloud Cult, gruppo americano composto da ben 6 membri di stanza a Minneapolis nel Minnesota. La band capitanata da Craig Minowa anche se giunta ormai al suo sesto album, langue dimenticata presso il grande pubblico e questo è un vero peccato. ‘The Meaning of 8′ è un piccolo compendio di tutta la musica indie-rock statunitense, rimasticato e rielaborato con originalità e sensibiltà. Il che produce una serie di canzoni superbe, specialmente nella prima parte del disco, a partire dall’iniziale ‘Chain reaction’ dal vago sapore Sebadoh, per passare a ‘Please remain calm’ che ammicca a certo rock danzereccio senza cadere però nel clichè del genere. La voce gentile di Minowa trasporta lieve l’ascolto durante tutte le 19 tracce dell’album, per dare il suo meglio in pezzi come ‘Chemicals collide’, deliziosa nella sua semplicità sospesa tra trame alla Modest Mouse (a proposito di topi modesti ascoltate anche ‘Take your medicine’) e certe sonorità sghembe e stratificate degne degli Smashing Pumpkins di Mellon Collie. Più si va avanti, più si rimane sorpresi dalla miscellanea di generi che s’intrecciano tra loro, dal dream pop di ‘Dance for the dead’ infarcito di sogni e leggerezza, all’attitudine lo-fi di ‘The deaf girl’s song’ ballata bucolica che pare essere stata scritta per i Neutral Milk Hotel. Ad ogni ascolto ci si sorprende della facilità con cui l’album gira nello stereo senza stancare mai, regalando gemme dopo gemme, cose che sanno fare solo i grandi gruppi. Un disco meraviglioso da gustare ad occhi chiusi, lasciando tutto il resto fuori dalle cuffie.

Link:
Cloud Cult Official Site - Cloud Cult MySpace
Crippled Black Phoenix Official Site - Crippled Black Phoenix MySpace
Goldrush Official Site - Goldrush MySpace

Mp3:
Cloud Cult- Living on the Outside of Your Skin (from the album “Advice from the Happy Hippopotamus”)
Cloud Cult - Car Crash (from the album “Advice from the Happy Hippopotamus”)
Cloud Cult - Breakfast With My Shadow (from the album “Aurora Borealis”)
Cloud Cult - Fairy Tale (from the album “They Live On The Sun”)
Cloud Cult - 6 Days To Madness (from the album “Who Killed Puck?”)
Cloud Cult - Sane As Can Be (from the album “Who Killed Puck?”)
Crippled Black Phoenix - The Lament Of The Nithered Mercenary (from the album “A Love Of Shared Disaster”)
Goldrush - Jupiter (from the album “Ozona”)
Goldrush - Pioneers (from the album “Don’t Bring Me Down”)

Sono passati sei mesi da quando abbiamo steso Max al tappeto in una sala semibuia del Jungle Sound di Milano. Era la nostra prima tazza di tè domenicale, i Canadians avevano da poco terminato il lavoro di missaggio del disco e, mentre si divertivano (ora si può dire, ok) invitando ragazze svedesi a giocare alle “Girls In Milan”, io e il fido Francesco tentavamo di carpire i primi segreti sui risultati delle settimane in studio e su quello che avrebbe atteso la band veronese nei giorni a seguire. Le risposte sono arrivate, nei mesi.
Ora sappiamo per quale etichetta uscirà “A Sky With No Stars”, la varesina Ghost Records, sappiamo che sarà distribuito nei negozi nel mese di settembre, e conosciamo già la copertina. Quello che rimane ancora avvolto dal mistero è la resa finale dei pezzi nuovi e vecchi, riarrangiati e manipolati dal genio fonico di Matteo Cantaluppi. La terza serata di Sporco Impossibile rappresenta, assieme al Miami Festival di venerdi e sabato all’Idroscalo di Milano, un appuntamento ideale in questo senso, una prova del nove per convincere le adoloscenti romane che i Canadians non sono solamente il riferimento esotico e mediterraneo per le ragazzine del Minnesota, che non sono semplicemente la risposta italiana ai Death Cab For Cutie e alla O.C. Generation, ma sanno anche scrivere pop-songs irresistibili, immediate ed appiccicose. Insomma, dietro a quei coretti ingenui, c’è più gavetta e carne al fuoco di quanto non si voglia far credere.
Nonostante gli organizzatori ripetano continuamente che all’interno delle serate di Sporco Impossibile sono tutti headliners, occorre menzionare un personaggio che protagonista lo sarà più degli altri. Parlo di Vittorio Pozzato, a.k.a. Vito, che nei Canadians si occupa delle tastiere, ma che, vista la sua contemporanea militanza nei Fake P, sarà costretto a presentarsi due volte sul palco del Circolo degli Artisti. Un side-project dei Canadians? Sarebbe fuorviante e semplicistico descrivere così i Fake P. Si, entrambi provengono da Verona, insieme hanno calcato il palco del mitico Cavern Club di Liverpool, ma è doveroso sottolineare le differenze stilistiche. La spiccata sensibilità pop è qui privata della spina dorsale, (se ci pensate è quello che succede alla metà dei Death Cab For Cutie quando, liquefatta, si fa chiamare Postal Service) e trattata a suon di tastiere e glitch educati, fino a generare una delle poche, pochissime, realtà italiane valide ed esportabili in quota indietronica ed affini.
Discorso a parte meriterebbero i romani Volcanoman, difficilmente riconducibili agli altri due gruppi menzionati, ma curiosi rappresentanti, insieme a Rodion, della territorialità che contraddistingue l’iniziativa di Sporco Impossibile fin dagli esordi. Costituiscono la frangia armata e magmatica del cast di questa sera, mescolano attributi stoner con sottigliezze elettroniche, reminiscenze heavy-metal e pop ruffiano. Pare diano il meglio nella dimensione live, ed è probabilmente grazie a questo che sono stati selezionati per il cast di Italia Wave.
Insomma, cari amici, tenetevi liberi questa sera, c’è da vulcanizzare un Circolo intero…

Link:
Canadians Official Site
Canadians MySpace
Fake P Official Site
Fake P MySpace
Volcanoman Official Site
Volcanoman MySpace
Sporco Impossibile Official Site
Lazy Sunday #7: a cup of tea with Max Fiorio (Canadians)

Mp3:
Canadians - A Long Lethargy (from the EP “The North Side Of Summer”)
Canadians - Venus (from the EP “The North Side Of Summer”)
Fake P - Qwerty (from the album “Pigeons”)
Fake P - Micro (from the compilation “Indie - Free Compilation”)
Volcanoman - Mr.President (from Demo 2006)
Volcanoman - Walk (from Demo 2006)

Sporcast with Canadians

Sporcast with Fake P

Sporcast with Volcanoman

Poche decine di chilometri. Quelli che separano in linea d’aria Verbania e Agno. I navigatori ci consigliano di non puntare così dritto, di macinare molta più strada ma di rimanere al piano, di sconfinare costeggiando il lato occidentale del Lago Maggiore, fino a Locarno, e poi scendere veloci, una volta doppiata l’estremità nord del Verbano, verso Lugano. Prima o poi dovremmo incontrare Agno. Ma noi siamo sofisticati, si sa, e allora preferiamo prenderci tutto il tempo che vogliamo, salire su un traghetto fino a Laveno e cominciare il saliscendi, tortuoso e circolare, che ci condurrà sulle sponde del Lago di Lugano. Tortuoso e circolare, e anche cinematico, si.
Il primo disco che infiliamo nel lettore è quello dei Mauve, terzetto di Verbania che ha pubblicato un EP d’esordio per la Canebagnato Records, “Sweet Noise On The Sofa”. Apre le danze la strumentale “Miles Davis”. Rumori agresti, chitarre riverberate a rincorrersi per poi aprirsi in danze più rumorose e distorte, un crescendo di intensità e di morbosità, una coda lacustre. E’ il post-rock di scuola Mogwai il punto di riferimento più evidente che attraversa le quattro tracce dell’EP. La voce di Carlo Tosi, morbida e sognante, riporta a talune soluzioni adottate dai nostrani Giardini di Mirò, come in “Keep Me Warm”, probabilmente il pezzo più riuscito del disco. “Mauve Paranoid” mostra il lato più teso della band, mentre “Autumn Sweet” strizza l’occhio a soluzioni più pop.
Come passiamo il confine elvetico si addensa qualche nuvola. I Far From The Madding Crowd sono un quintetto di Lugano, legato alla Onthecamper Records, etichetta gemellata con la Canebagnato. Le coordinate di partenza sono le stesse dei Mauve, ma l’atmosfera che si respira dalle cinque tracce del disco è più cupa e languida. Nel complesso, un tantino meno originali, ma efficaci e suggestivi. Ci dimentichiamo all’istante dei pascoli alpini che ci attendono. Piuttosto vorremmo sdraiarci in una pozzanghera nera, possibilmente nelle periferie di Glasgow.
Ma ecco che comincia la discesa.
Dalle casse zampillano le note di “Heavenly Voices”, ultima fatica dei Just A Usual Day, band in cui oltre a Massimiliano Ruotolo figura anche Yuri Ruspini, che della Onthecamper Records è socio fondatore, insieme ad Aris Bassetti e Barbara Lehnhoff degli El Toco.
Siamo praticamente arrivati a destinazione, ci concediamo un ulteriore giro costeggiando il lago di Lugano, sposando quella pratica diffusa che porta ad allungare i percorsi per ascoltare i dischi fino all’ultima nota.
I Just A Usual Day ci riconducono al punto di partenza: agli arpeggi aperti e circolari, a quella passione che negli anni ci ha costretto a fare la spola tra Chicago e la Scozia e che ora trova in questa strada di confine un rifugio protetto e selettivo.
Da percorrere. Assolutamente.

Link:
Mauve MySpace
Far From The Madding Crowd Official Site
Just A Usual Day Official Site

Mp3:
Mauve - Mauve Paranoid (from the EP “Sweet Noise On The Sofa”)
Just A Usual Day - Milk Man (from the album “Heavenly Voices”)
Far From The Madding Crowd - Report From The Wall, News From The Front (from the album “Far From The Madding Crowd”)

Link:
Baptiste Trotignon Official Site
Béatrice Ardisson Official Site
Naive Records Official Site

Mp3:
Baptiste Trotignon - The End  (from the album “Flower Pop”)
Méderic Collignon - The Buzzard Song  (from the album “Porgy & Bass”)
Zita & Circus - Anarchy In The U.K.  (from the compilation “La Musique de Paris-Dernière Vol.5″)

Link:
Jens Lekman Official Site
Hello Saferide Official Site
Sambassadeur Official Site

Mp3:
Jens Lekman - Black Cab (from the album “Oh You’re So Silent Jens”)
Jens Lekman - You Are The Light (from the album “Oh You’re So Silent Jens”)
Jens Lekman - A Sweet Summersnight On Hammer Hill (from the bootleg “Emmaboda 2003″)
Hello Saferide - San Francisco(from the album “Introducing…Hello Saferide”)
Hello Saferide - High School Stalker (from the album “Introducing…Hello Saferide”)
Hello Saferide - Valentine’s Day (from the single “My Best Friend”)
Hello Saferide - The Quiz (from the EP “Would You Let Me Play This EP Ten Times A Day ?”)
Sambassadeur - Kate (from the album “Coastal Affairs”)
Sambassadeur - Just Because Of You (from the album “Sambassadeur”)